பால்வீதியில் உள்ள ஒரு நட்சத்திரக் கூட்டம் A cluster of stars in the milky way பிரபஞ்சத்தைப் போலவே பழமையானதாகத் தோன்றுகின்றது!

பிரபஞ்சத்தில் அறியப்பட்ட (A cluster of stars in the milky way) மிகப் பழமையான பொருட்களில் ஒன்று பால்வீதியில் சுற்றித் திரிகிறது. இது பூமியிலிருந்து சுமார் 27,000 ஒளியாண்டுகள் தொலைவில் உள்ள நட்சத்திரக் கொத்து M92, 13.8 பில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானது என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

புதிதாக சுத்திகரிக்கப்பட்ட வயது மதிப்பீடு இந்த நட்சத்திரங்களின் தொகுப்பை பிரபஞ்சத்தின் வயதை ஒத்ததாக ஆக்குகிறது. M92 போன்ற கொத்துகளின் வயதைச் செம்மைப்படுத்துவது பிரபஞ்சத்தின் வயதிலேயே வரம்புகளை வைக்க உதவும். பிரபஞ்சம் எவ்வாறு உருவானது என்பது பற்றிய அண்ட புதிர்களைத் தீர்க்கவும் இது உதவும்.

டார்ட்மவுத் கல்லூரியின் வானியலாளர் மார்ட்டின் யிங் கூறுகையில், வயது மற்ற குழுக்களால் மதிப்பிடப்பட்டபடி, பிரபஞ்சத்தின் யுகத்தின் விளிம்பில் உள்ளது. இது பிரபஞ்சத்தின் வயதின் கீழ் எல்லையை அமைக்க உதவுகிறது. M92 பிரபஞ்சத்திற்கு முன் பிறக்கும் என்று நாங்கள் எதிர்பார்க்கவில்லை, என்று கூறுகிறார்.

M92 போன்ற குளோபுலர் க்ளஸ்டர்கள் அனைத்தும் ஒரே நேரத்தில் உருவானதாகக் கருதப்படும் நட்சத்திரங்களின் இறுக்கமான முடிச்சுகளாகும். இது நட்சத்திரங்களின் வயதை அளவிடுவதை வானியலாளர்களுக்கு எளிதாக்குகிறது. வெவ்வேறு வெகுஜனங்களில் பிறக்கும் நட்சத்திரங்கள் வெவ்வேறு விதிகளைக் கொண்டுள்ளன. பெரியவை அவற்றின் எரிபொருளை விரைவாகப் பயன்படுத்துகின்றன மற்றும் இளமையாக இறந்துவிடுகின்றன, சிறியவை தாமதிக்கின்றன.

எரிபொருளை எரிக்கும் ஆண்டுகளின் முக்கிய பகுதிகளிலிருந்து எத்தனை நட்சத்திரக் கூட்டங்கள் முதிர்ந்துள்ளன என்பதைக் கண்டறிவது முழுக் கொத்தும் எப்போது பிறந்தது என்ற உணர்வைத் தருகிறது. ஆனால் அந்த மதிப்பீடுகள் விண்மீன் பரிணாமம் எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் பற்றிய அனுமானங்களைச் சார்ந்துள்ளது. யிங் மற்றும் சகாக்கள் அந்த அனுமானங்களைத் தவிர்க்கும் ஒரு வயதைக் கண்டறிய விரும்பினர்.

ஒரு கணினியைப் பயன்படுத்தி, குழு M92 க்காக 20,000 செயற்கை நட்சத்திர மக்களை உருவாக்கியது. ஒவ்வொன்றும் வெவ்வேறு சாத்தியமான கிளஸ்டர் வயதுக்கு. அவர்கள் இந்த மக்கள்தொகைகள் ஒவ்வொன்றின் நிறங்களையும் பிரகாசங்களையும் M92 இன் ஹப்பிள் விண்வெளி தொலைநோக்கி அவதானிப்புகளுடன் ஒப்பிட்டு, சேகரிப்புக்கு மிகவும் பொருத்தமான வயதைக் கணக்கிட்டனர்.

வானியலாளர்கள் M92 இன் வயதை அளவிடுவது இது முதல் முறை அல்ல. ஆனால் முந்தைய மதிப்பீடுகள் நட்சத்திரங்களின் ஒரு செயற்கை சேகரிப்பை மட்டுமே நம்பியிருந்தன. அவற்றில் ஆயிரக்கணக்கானவற்றை ஒப்பிடுவது ஒவ்வொன்றிலும் சுடப்பட்ட அனுமானங்களால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட நிச்சயமற்ற தன்மையைக் குறைத்தது. புதிய நுட்பம் கிளஸ்டர் வயதின் நிச்சயமற்ற தன்மையை சுமார் 50 சதவீதம் குறைத்தது, என்று யிங் கூறுகிறார்.

குழு 13.8 பில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானது. 750 மில்லியன் ஆண்டுகள் கொடுக்கவும் அல்லது எடுத்துக்கொள்ளவும். பிக் பேங்கிற்குப் பிறகு உமிழப்பட்ட முதல் ஒளியின் பிளாங்க் செயற்கைக்கோளின் அளவீட்டின்படி, இது பிரபஞ்சத்தின் வயதின் சிறந்த மதிப்பீட்டிற்கு மிக அருகாமையில் உள்ளது. (13.8 பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு மேல், பிளஸ் அல்லது மைனஸ் 24 மில்லியன் ஆண்டுகள். 13)

பிரபஞ்சம் எவ்வளவு வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது என்ற பதற்றம் அதிகரித்து வருவதால், M92 போன்ற கொத்துகளின் வயது முக்கியமானது. இருண்ட ஆற்றல் என அழைக்கப்படும் ஒரு மர்மமான பொருளுக்கு நன்றி, 1990 களில் இருந்து பிரபஞ்சம் தொடர்ந்து அதிகரித்து வரும் விகிதத்தில் விரிவடைகிறது என்பதை வானியலாளர்கள் அறிந்திருக்கிறார்கள். ஆனால் அந்த விரிவாக்கத்தின் விகிதத்தின் சமீபத்திய அளவீடுகள், ஹப்பிள் மாறிலி எனப்படும் ஒரு உருவம், ஒன்றுக்கொன்று உடன்படவில்லை.

அந்தப் பதற்றத்தைச் சுற்றிய ஒரு வழி, பிரபஞ்சத்திற்கான வெவ்வேறு வயதை ஏற்றுக்கொள்வது, என்று ஆஸ்டினில் உள்ள டெக்சாஸ் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த அண்டவியல் நிபுணரும் ஆய்வு இணை ஆசிரியருமான மைக் பாய்லன்-கோல்சின் கூறுகிறார். “மோசஸ் சினாய் மலையிலிருந்து ‘13.8 பில்லியன் ஆண்டுகள்’ என்று சில மாத்திரைகள் அல்லது வேறு ஏதாவது எழுதப்பட்டதாக நாங்கள் அடிக்கடி நினைக்கிறோம், ஆனால் அது அப்படி இல்லை,” என்று அவர் கூறுகிறார்.

ஹப்பிள் பதற்றத்தை ஒருவர் தீவிரமாக எடுத்துக் கொண்டால், பிரபஞ்சத்தின் வயது நமக்குத் தெரியாது, என்று ஒருவர் சொல்ல வேண்டும். அங்குதான் M92 வருகிறது. விண்கலம் காஸ்மோஸின் ஆரம்பகால ஒளியை அளவிடுவதற்கு முன்பு, பிரபஞ்சத்தின் வயதைக் கட்டுப்படுத்த குளோபுலர் கிளஸ்டர் வயதுகள் சிறந்த வழியாகும்.

அந்த நடைமுறை சிறிது காலத்திற்கு நாகரீகமாக இல்லாமல் போய்விட்டது, என்று புதிய வேலையில் ஈடுபடாத சிகாகோ பல்கலைக்கழகத்தின் அண்டவியல் நிபுணர் வெண்டி ஃப்ரீட்மேன் கூறுகிறார். ஆனால் கம்ப்யூட்டிங், கோட்பாடு மற்றும் M92 போன்ற கிளஸ்டர்களுக்கான தூரத்தின் அளவீடுகள் ஆகியவற்றில் மேம்பாடுகள் மீண்டும் முயற்சிக்க வேண்டும்.

“ஹப்பிள் பதற்றம் என்பது சிதைப்பதற்கு மிகவும் சவாலான நட்டு” என்று ஃப்ரீட்மேன் கூறுகிறார். இந்த அளவீடு மட்டுமே விவாதத்தைத் தீர்க்க போதுமானதாக இல்லை. ஆனால், “எங்களிடம் பல வகையான கட்டுப்பாடுகள் உள்ளன, சிறந்தது,” என்று அவர் கூறுகிறார். இது எதிர்காலத்திற்கான ஒரு வழியைக் காட்டுகிறது.