டைனோசரரின் மிகப்பெரிய கழுத்து நீளத்தை (Dinosaur long neck) வல்லுநர்கள் விரிவுபடுத்தியுள்ளனர். சௌரோபாட் மாமென்சிசரஸ் சினோகானடோரத்தின் சில அறியப்பட்ட எலும்புகளை அதன் உறவினர்களுடன் ஒப்பிட்டு, வல்லுநர்கள் அதன் கழுத்து நீளத்தை விரிவுபடுத்தியுள்ளனர்.
49.5 அடி நீளமுள்ள (15.1 மீட்டர்) கழுத்து கொண்ட ஜுராசிக் மிருகம் பதிவு செய்யப்பட்ட மிக நீளமான கழுத்து டைனோசர், என ஒரு புதிய ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது. இது ஒட்டகச்சிவிங்கியின் கழுத்தின் நீளத்தை விட ஆறு மடங்கு அதிகமாகவும், பள்ளி பேருந்தின் நீளத்தை விட சுமார் 10 அடி (3 மீ) நீளமாகவும் உள்ளது. மாமென்சிசரஸ் சினோகானடோரம் என அழைக்கப்படும் இந்த நீண்ட கழுத்து சவ்ரோபாட், சுமார் 162 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஜுராசிக் காலத்தில் தற்போது வடமேற்கு சீனாவின் சின்ஜியாங் உய்குர் தன்னாட்சிப் பகுதியில் வாழ்ந்ததாக, ஜர்னல் ஆஃப் சிஸ்டமேட்டிக்கில் வெளியிடப்பட்ட ஆய்வில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
“மமென்சிசரஸ் சினோகனாடோரத்தின் நீண்ட கழுத்து, மற்ற சவ்ரோபாட்களைப் போலவே, விலங்குகளையும் திறமையான உணவு தேடுபவராக மாற்றியிருக்கும், அடுத்த தாவரங்கள் நிறைந்த இடத்திற்குச் செல்வதற்கு முன், இவ்வளவு பெரிய உடலை எரிபொருளாகக் கொண்டுவருவதற்குத் தேவையான பெரிய அளவிலான உலாவலை மேய்க்க முடியும்.” நியூயார்க்கில் உள்ள ஸ்டோனி புரூக் பல்கலைக்கழகத்தின் பழங்காலவியல் நிபுணர் ஆண்ட்ரூ மூர் ஒரு மின்னஞ்சலில் லைவ் சயின்ஸிடம் கூறினார்.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் 1987 இல் M. சினோகனாடோரமின் புதைபடிவங்களைக் கண்டுபிடித்தனர், ஆனால் அவர்கள் அதிகம் கண்டுபிடிக்கவில்லை – ஒரு தாடை எலும்பு மற்றும் சில கழுத்து முதுகெலும்புகள் மற்றும் கழுத்து விலா எலும்புகள் மட்டுமே கண்டுபிடித்தனர். இருப்பினும், நீண்ட காலமாக இறந்த டினோவைப் பற்றி பழங்கால ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு கூறுவதற்கு இவை போதுமானதாக இருந்தன. “அனைத்து சௌரோபாட்களும் நீண்ட கழுத்துகளைக் கொண்டிருந்தன, ஆனால் மாமென்சிசௌரிட்கள் தனித்தன்மை வாய்ந்தவை, நிலப்பரப்பு வாழ்வின் வரலாற்றில் எதனையும் விட மிகவும் தீவிரமான கழுத்து விகிதங்கள் உள்ளன” என்று மூர் கூறினார்.
மூரும் அவரது சகாக்களும் M. சினோகனாடோரமின் பாதுகாக்கப்பட்ட சில முதுகெலும்புகளை அதன் நெருங்கிய சௌரோபாட் உறவினர்களின் முழுமையான எலும்புக்கூடுகளுடன் ஒப்பிட்டனர். “எங்கள் பகுப்பாய்வுகள் மமென்சிசரஸ் சினோகனாடோரன் அதன் கழுத்தில் 18 முதுகெலும்புகள் இருப்பதாக எங்களுக்கு மிகவும் நம்பிக்கை அளித்தது, ஏனெனில் முழுமையான எலும்புக்கூடுகளிலிருந்து அறியப்பட்ட நெருங்கிய உறவினர்கள் அனைவருக்கும் 18 கர்ப்பப்பை வாய் முதுகெலும்புகள் உள்ளன,” என்று அவர் கூறியுள்ளார். “எனவே ஒரே மாதிரியான கழுத்து கொண்ட இந்த நெருங்கிய உறவினர்கள் மீது கவனம் செலுத்தினோம்” என்று அவர் கூறுகிறார்.
M. சினோகனாடோரம் அதன் பிரம்மாண்டமான கழுத்தை இலகுவாக ஆனால் உறுதியானதாக வைத்திருக்க பரிணமித்தது. இன்றைய நாரைகளின் ஒளி எலும்புக்கூடுகளைப் போலவே, டைனோசரின் முதுகெலும்புகளின் ஒரு கம்ப்யூட்டட் டோமோகிராபி (CT) ஸ்கேன், காற்றானது அவற்றின் அளவின் 77% வரையிலானது என்பதை வெளிப்படுத்தியது. காயத்திலிருந்து அதன் கழுத்தைப் பாதுகாக்க, சௌரோபாட் அதன் கழுத்தில் 13-அடி நீளமுள்ள விலா எலும்புகளைக் கொண்டிருந்தது, அவை தண்டுகள் போல கட்டப்பட்டு, மற்ற சவ்ரோபாட்களில் உள்ளதைப் போலவே கழுத்தின் இருபுறமும் மூட்டைகளில் ஒன்றுடன் ஒன்று இணைக்கப்பட்டுள்ளன, என ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்தனர்.
M. சினோகனடோரம் ஏன் இவ்வளவு பெரிய அளவிலான கழுத்தை உருவாக்கியது என்று தெரியவில்லை, ஆனால் “ஒருவேளை அது அவர்களை உணவு தேடுவதில் மிகவும் திறமையானதாக ஆக்குவதற்கு ஆக்கியிருக்கலாம்” என்று மூர் கூறினார். யானைகளின் மகத்தான காதுகள் எப்படி குளிர்ச்சியாக இருக்க உதவுகிறதோ, அதே போல, நீண்ட கழுத்தை விளையாடுவது, அதன் மேற்பரப்பை அதிகரிப்பதன் மூலம், ராட்சத தாவரவகைகள் அதிகப்படியான உடல் வெப்பத்தை வெளியேற்றுவதற்கு உதவியிருக்கலாம், என அவர் கூறுகிறார்.
இந்த புதிய ஆய்வு “மிகவும் உற்சாகமானது,” என மைக் டெய்லர், U.K இல் உள்ள பிரிஸ்டல் பல்கலைக்கழகத்தில் புவி அறிவியல் துறையின் ஆராய்ச்சி கூட்டாளி, லைவ் சயின்ஸிடம் மின்னஞ்சலில் தெரிவித்தார். டெய்லர் ஆய்வில் ஈடுபடவில்லை, ஆனால் சௌரோபாட் கழுத்தை ஆய்வு செய்துள்ளார். “சில தசாப்தங்களுக்கு முன்பு, ஜிராஃபாட்டிடன் பிரான்சாய், மாமென்சிசரஸ் ஹோச்சுவானென்சிஸ் மற்றும் பரோசரஸ் லெண்டஸ் (அனைத்தும் சுமார் 9 மீ [29.5 அடி]) கழுத்துகள்தான் நீண்டது என நினைத்துக் கொள்வது வேடிக்கையானது” என டெய்லர் கூறினார்.
இவ்வளவு நீளமான கழுத்தை உயர்த்திப் பிடிக்கும் இயந்திர சவாலைத் தவிர, சௌரோபாட்கள் “அந்த கழுத்துகள் வழியாக சுவாசிக்கவும், அவற்றின் வழியாக இரத்தத்தை சுற்றவும், அவற்றை கண்டுபிடிக்கவும், உட்கொண்ட உணவை கீழே அனுப்பவும், அவற்றின் வெப்பநிலையை ஒழுங்குபடுத்தவும், மேலும் பலவற்றையும் செய்ய வேண்டும்” என்று டெய்லர் மேலும் கூறினார். “அவை உண்மையில் முழு உயிரியலிலும் மிகவும் ஆச்சரியமான கட்டமைப்புகள்.” என அவர் கூறுகிறார்.