புதுமணத் தம்பதிகள் தங்கள் திருமண நாளில் (Albino dolphin) நம்பமுடியாத அளவிற்கு அரிதான காட்சிக்கு விருந்தளித்தனர். அப்போது அவர்கள் கப்பலில் இருந்த திமிங்கலத்தைப் பார்க்கும் கப்பலில் அல்பினோ டால்பின் கன்று கிடைத்தது, இது ஆப்பிரிக்காவில் முதன்முதலில் காணப்பட்டது.
அதிர்ஷ்டசாலி தம்பதியினர், தங்கள் குடும்பத்தினர் மற்றும் நண்பர்களுடன், தென்னாப்பிரிக்காவின் கிழக்கு கேப் மாகாணத்தில் உள்ள கடல் வனவிலங்குகளின் ஹாட்ஸ்பாட் ஆல்கோவா விரிகுடாவில் ராகி சார்ட்டர்ஸ் (புதிய தாவலில் திறக்கப்பட்டுள்ளது) கப்பலில் ஏப்ரல் 4 அன்று வழக்கத்திற்கு மாறான நிறமுள்ள செட்டேசியனைக் கண்டனர்.
படகுத் தலைவரும் ராகி சார்ட்டர்ஸின் உரிமையாளருமான லாயிட் எட்வர்ட்ஸ், இந்தோ-பசிபிக் பாட்டில்நோஸ் டால்பின்களின் (டர்சியோப்ஸ் அடுங்கஸ்) ஒரு பெரிய நெற்றுக்கு மத்தியில் பேய் உயிரினத்தை முதலில் கண்டறிந்தார்.
“திடீரென்று, சுமார் 200 டால்பின்கள் கொண்ட ஒரு நெற்றுக்கு இடையே தண்ணீரில் ஒரு வெள்ளை ஒளியைக் கண்டேன்” என்று எட்வர்ட்ஸ் கூறுகிறார். “நான் அதை மீண்டும் பார்த்தபோது, அது ஒரு அழகான [அல்பினோ] கன்று.” ஆப்பிரிக்காவில் அல்பினோ பாட்டில்நோஸ் டால்பினைப் பார்த்த முதல் பதிவு இதுவாகும் என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
சுமார் ஒரு மாத வயதுடைய கன்றுக்குட்டி, 3.3 அடி (1 மீட்டர்) நீளம் கொண்டது. பெரும்பாலும் உண்மையான அல்பினோவாக இருக்கலாம், ஆனால் இதை படங்களிலிருந்து மட்டும் சொல்வது கடினம் என்று நிபுணர்கள் லைவ் சயின்ஸிடம் தெரிவித்தனர்.
அல்பினிசம் என்பது ஒரு மரபணு நிலையாகும். இது விலங்குகளின் நிறமி மெலனின் உற்பத்தி செய்வதைத் தடுக்கிறது. இது அவர்களின் தோல், ரோமங்கள், இறகுகள் மற்றும் கண்களுக்கு நிறத்தை அளிக்கிறது. இதன் விளைவாக, அல்பினோ விலங்குகள் வெள்ளை நிறத்தில் தோன்றும் மற்றும் இளஞ்சிவப்பு கண்கள் கொண்டவை. இவை இரண்டும் இயல்பை விட வெளிச்சத்திற்கு மிகவும் எளிதில் பாதிக்கப்படுகின்றன.
அல்பினிசம் பெரும்பாலும் லூசிஸத்துடன் குழப்பமடையலாம். இது தனிப்பட்ட செல்கள் மெலனின் உற்பத்தி செய்வதைத் தடுக்கிறது. லூசிஸ்டிக் விலங்குகள் முற்றிலும் வெள்ளை நிறமாகவும், மந்தமான மஞ்சள் நிறமாகவும் இருக்கலாம் அல்லது அவற்றின் இயல்பான நிறத்துடன் இரண்டின் திட்டுகளும் கலந்திருக்கும். ஒரு சாதாரண பார்வையாளருக்கு, இரண்டு நிபந்தனைகளுக்கு இடையிலான வேறுபாட்டைக் கூறுவது கடினமாக இருக்கும்.
டால்பினின் திடமான வெள்ளை நிறமானது, அது ஒரு உண்மையான அல்பினோ என்று சுட்டிக் காட்டுகிறது, எரிச் ஹோய்ட், U.K. வில் உள்ள Whale and Dolphin Conservation (WDC) இல் ஒரு ஆராய்ச்சியாளரும், “திமிங்கலங்கள், டால்பின்கள் மற்றும் போர்போயிஸ்களின் என்சைக்ளோபீடியாவின் ஆசிரியருமான எரிச் கூறினார்.
டால்பினின் கண்களின் நிறத்தை உங்களால் பார்க்க முடியாது என்பதால், அது அல்பினோவா என்பதை உறுதியாகக் கூறுவது கடினமாகிறது, என்று ஹோய்ட் கூறினார். இருப்பினும், அந்த நபரின் கண்கள் வழக்கத்திற்கு மாறாக ஒளியை உணர்திறன் கொண்டதாக இருப்பதால், அவரது கண்கள் மூடியிருக்கலாம். ஆனால் மரபணு சோதனையால் மட்டுமே உறுதியாகச் சொல்ல முடியும் என்று ஹோய்ட் கூறினார்.
சில விலங்குகளுக்கு, அல்பினோவாக இருப்பது அவற்றின் உயிர்வாழ்வதற்கான வாய்ப்புகளை வெகுவாகக் குறைக்கும், அதனால்தான் அல்பினிசம் காடுகளில் மிகவும் அரிதாகவே உள்ளது மற்றும் உயிரியல் பூங்காக்கள் மற்றும் மீன்வளங்களில் மிகவும் பொதுவானது. ஆனால் இந்த தனிநபருக்கு அப்படி இருக்காது.
“இந்த அல்பினோ முதிர்வயது வரை உயிர்வாழும் ஒரு நல்ல வாய்ப்பு இருப்பதாக நான் கூறுவேன்,” அடுத்த சில மாதங்களில் அது உயிர் பிழைத்தால், என்று ஹோய்ட் கூறினார். “பெரும்பாலான உயிரினங்களில் உள்ள அல்பினோக்கள் [வேட்டையாடுபவர்களுக்கு] தனித்து நிற்பதால் ஆபத்தில் உள்ளன.
“ஆனால் பாட்டில்நோஸ் டால்பின்களின் சாத்தியமான வேட்டையாடுபவர்கள் மிகக் குறைவு மற்றும் ஓர்காஸ் அல்லது பெரிய சுறாக்கள் போன்ற சாத்தியமான வேட்டையாடுபவர்களுக்கு நிறம் ஒரு வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்தாது” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
டால்பின்கள் தொடர்பு கொள்ளவும் வேட்டையாடவும் ஒலியைப் பயன்படுத்துவதால் கன்றுக்குட்டியின் மோசமான பார்வையும் பிற்கால வாழ்க்கையில் அதை பாதிக்கக்கூடாது, என்று ஹோய்ட் கூறினார். இந்த நபரின் பங்குதாரர் அல்பினோ மரபணுக்களைக் கொண்டிருக்காவிட்டால் எதிர்காலத்தில் சாதாரண நிற கன்றுகளைப் பெற முடியும் என்று அவர் கூறினார். (அல்பினிசம் என்பது ஒரு பின்னடைவு பண்பாகும், அதாவது இரண்டு பெற்றோர்களும் தங்கள் சந்ததியினருக்கு பண்பை நிரூபிக்க அல்பினோ மரபணுவின் நகலை வைத்திருக்க வேண்டும்.)
இளம் அல்பினோ டால்பின் காணப்படுவது இது முதல் முறை அல்ல. ஜூன் 2017 இல், கலிபோர்னியாவின் மான்டேரி விரிகுடாவில் 3 வயது அல்பினோ ரிஸ்ஸோவின் டால்பின் (கிராம்பஸ் கிரிசியஸ்) அதன் தாயுடன் நீந்துவதைக் கண்டது. இந்த நபரும் நல்ல ஆரோக்கியத்துடன் இருந்தார், மேலும் உயிர் பிழைப்பதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம் என்று நிபுணர்கள் அந்த நேரத்தில் லைவ் சயின்ஸிடம் தெரிவித்தனர்.