சமீபத்திய ஜேம்ஸ் வெப் ஸ்பேஸ் டெலஸ்கோப் (JWST) படத்தை (Image from the James Webb Space Telescope) பார்த்து வியக்க தயாராகவும். இந்த நம்பமுடியாத அகச்சிவப்பு படத்தில் சனியின் சின்னமான மோதிரங்கள் வினோதமாக ஒளிர்வது போல் தெரிகிறது. இது சனியின் வளிமண்டலத்தில் எதிர்பாராத அம்சங்களையும் வெளிப்படுத்துகிறது.
கிரகத்தைச் சுற்றியுள்ள மங்கலான நிலவுகள் மற்றும் அதன் பிரகாசமான வளையங்களைக் கண்டறியும் தொலைநோக்கியின் திறனைச் சோதிக்கும் ஒரு கண்காணிப்புத் திட்டத்திற்கான சூழலாக இந்தப் படம் செயல்படுகிறது. புதிதாகக் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட எந்த நிலவுகளும் சனியின் தற்போதைய அமைப்பு மற்றும் அதன் கடந்த காலத்தைப் பற்றிய முழுமையான படத்தை ஒன்றாக இணைக்க விஞ்ஞானிகளுக்கு உதவக்கூடும்.
மீத்தேன் வாயு இந்த படத்தின் குறிப்பிட்ட அகச்சிவப்பு அலைநீளத்தில் (3.23 மைக்ரான்) வளிமண்டலத்தில் விழும் கிட்டத்தட்ட அனைத்து சூரிய ஒளியையும் உறிஞ்சுகிறது. இதன் விளைவாக, மீத்தேன் நிறைந்த மேல் வளிமண்டலம் முதன்மை மேகங்களைப் பற்றிய நமது பார்வையைத் தடுக்கிறது என்பதால் சனியின் பழக்கமான கோடிட்ட வடிவங்கள் தெரியவில்லை.
அதற்கு பதிலாக, சனியின் வட்டு இருட்டாகத் தோன்றுகிறது. மேலும் சனியின் வடக்கு அரைக்கோளத்தில் உள்ள பெரிய, இருண்ட மற்றும் பரவலான கட்டமைப்புகள் உட்பட உயரமான அடுக்கு மண்டல ஏரோசோல்களுடன் தொடர்புடைய அம்சங்களைக் காண்கிறோம். சுவாரஸ்யமாக, வியாழனின் ஆரம்பகால JWST NIRCam அவதானிப்புகளில் இதேபோன்ற அலை போன்றவற்றை ஆராய்ச்சியாளர்கள் முன்பு கண்டறிந்தனர்.
வளிமண்டலத்தைப் போலல்லாமல், சனியின் வளையங்களில் மீத்தேன் இல்லை. எனவே இந்த அகச்சிவப்பு அலைநீளத்தில், அவை வழக்கத்தை விட இருண்டதாக இல்லை. இதனால் இருண்ட கிரகத்தை எளிதில் மிஞ்சும். சனியின் இந்த புதிய படம் வளைய அமைப்பினுள் உள்ள சிக்கலான விவரங்களையும் வெளிப்படுத்துகிறது. இது டியோன், என்செலடஸ் மற்றும் டெதிஸ் போன்ற கிரகத்தின் பல நிலவுகளைக் காட்டுகிறது.
“JWST இந்த அழகான படத்தை உருவாக்குவதைக் கண்டு நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறோம். இது எங்களின் ஆழமான அறிவியல் தரவுகளும் சிறப்பாக அமைந்தது என்பதை உறுதிப்படுத்துகிறது” என்று SETI இன்ஸ்டிட்யூட்டின் மூத்த ஆராய்ச்சி விஞ்ஞானி டாக்டர் மேத்யூ டிஸ்கரேனோ கூறினார். என்ன கண்டுபிடிப்புகள் காத்திருக்கக்கூடும் என்பதைப் பார்க்க ஆழமான வெளிப்பாடுகளைத் தோண்டி எடுக்க நாங்கள் எதிர்நோக்குகிறோம்.
கடந்த சில தசாப்தங்களாக, நாசாவின் பயனியர் 11, வாயேஜர்கள் 1 மற்றும் 2, காசினி விண்கலம் மற்றும் ஹப்பிள் விண்வெளி தொலைநோக்கி போன்ற பணிகள் சனியின் வளிமண்டலம் மற்றும் வளையங்களை அவதானித்துள்ளன. JWST ஆல் கைப்பற்றப்பட்ட படம், விஞ்ஞானிகளாக வரும் ஆண்டுகளில் இந்த ஆய்வகம் சனியைப் பற்றி என்ன கண்டுபிடிக்கும் என்பதன் ஒரு சுவை மட்டுமே.
இந்த படம் ஆழமாக வெளிப்படும் படங்களின் தொகுப்பின் ஒரு பகுதியாகும். அங்கு ஆராய்ச்சியாளர்கள் புதிய வளைய அமைப்புகளையும் சனியின் புதிய நிலவுகளையும் கூட அடையாளம் காண நம்புகிறார்கள்.
சனியின் வளையங்களின் உட்புறத்திலிருந்து வெளிப்புற அம்சங்களுக்கு நகரும் போது, இருண்ட C வளையம், பிரகாசமான B வளையம், குறுகிய மற்றும் இருண்ட காசினி பிரிவு மற்றும் அதன் வெளிப்புற விளிம்பிற்கு அருகில் உள்ள இருண்ட Encke இடைவெளியுடன் நடுத்தர-பிரகாசமான A வளையம் ஆகியவற்றைக் காணலாம்.
கூடுதலாக, A வளையத்தின் வெளிப்புற விளிம்பில், F வளையம் எனப்படும் குறுகிய இழையைக் காணலாம். மோதிரங்கள் கிரகத்தின் மீது ஒரு நிழலைக் காட்டுகின்றன மற்றும் நேர்மாறாகவும், புதிரான காட்சி விளைவுகளை உருவாக்குகின்றன.
இந்தப் படத்தில் காட்டப்படாத ஆழமான வெளிப்பாடுகள், சனிக்கோளின் மங்கலான வளையங்களை ஆராய விஞ்ஞானிகள் அனுமதிக்கும். இதில் மெல்லிய ஜி வளையம் மற்றும் பரவலான E வளையம் போன்றவை இங்கு தெரியவில்லை.
சனியின் வளையங்கள் பாறை மற்றும் பனிக்கட்டி துண்டுகளின் வகைப்படுத்தலைக் கொண்டிருக்கின்றன. அவை மணல் தானியத்தை விட சிறியது முதல் பூமியில் உள்ள மலைகள் வரை பெரியது. சமீபத்தில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் என்செலடஸை ஆராய JWST ஐப் பயன்படுத்தினர் மற்றும் நிலவின் தென் துருவத்தில் இருந்து வெளிப்படும் கணிசமான ப்ளூமைக் கண்டுபிடித்தனர்.
இந்த ப்ளூம் துகள்கள் மற்றும் ஏராளமான நீராவிகளைக் கொண்டுள்ளது. இது சனியின் E வளையத்திற்கு பங்களிக்கிறது. இந்த படத்தில் சனியின் வடக்கு மற்றும் தெற்கு துருவங்களை ஒப்பிடுகையில், வழக்கமான பருவகால மாற்றங்களை நாம் அவதானிக்கலாம்.
சனியின் வடக்கு அரைக்கோளத்தில் தற்போது கோடைகாலமாக உள்ளது. அதே நேரத்தில் தெற்கு அரைக்கோளம் குளிர்கால இருளில் இருந்து வெளிப்படுகிறது. இருப்பினும், வட துருவமானது வழக்கத்திற்கு மாறாக இருட்டாகத் தோன்றுகிறது.
இது துருவ ஏரோசோல்களைப் பாதிக்கும் அறியப்படாத பருவகால செயல்முறையின் காரணமாக இருக்கலாம். சனி வட்டின் விளிம்பில் ஒரு மங்கலான பிரகாசம் உயர்-உயர மீத்தேன் ஒளிரும் அல்லது அயனோஸ்பியரின் ட்ரைஹைட்ரஜன் அயனி (H3+) உமிழ்வு காரணமாக இருக்கலாம். JWST இலிருந்து ஸ்பெக்ட்ரோஸ்கோபி இந்த சாத்தியங்களை உறுதிப்படுத்த உதவும்.