ஆஸ்திரேலியாவின் சில பகுதிகளைச் சுற்றி சலசலக்கும் (The flesh eating disease) சில கொசுக்கள் சதை உண்ணும் பாக்டீரியாக்களில் இருந்து மனிதர்களுக்கு ஆபத்தான சரக்குகளைக் கொண்டு செல்லக்கூடும்.
மைக்கோபாக்டீரியம் அல்சரன்ஸ் என்பது புருலி அல்சருக்குப் பின்னால் உள்ள நுண்ணுயிரி ஆகும். இது ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ஆப்பிரிக்கா பகுதிகளில் ஏற்படும் சிதைக்கும் தோல் நோயாகும். நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பிகள் புண்களை முழுமையாக குணப்படுத்த உதவும். ஆனால் சிகிச்சையளிக்கப்படாத வழக்குகள் வடுக்கள், நிரந்தர சிதைவு மற்றும் இயலாமை ஆகியவற்றை ஏற்படுத்தும்.
மனிதர்கள் மட்டுமே நோயைப் பெறக்கூடிய உயிரினங்கள் அல்ல. ஆஸ்திரேலியாவில், அந்நாட்டின் பூர்வீக பாஸம்கள் பொதுவான ரிங்டெயில் (சூடோசீரஸ் பெரெக்ரினஸ்) உட்பட புண்களை உருவாக்கி, மலம் உள்ள பாக்டீரியாக்களை வெளியேற்றுகின்றன. பாஸம்கள் பாக்டீரியாவை மக்களுக்கு கடத்தும் என்று கருதப்படுகிறது.
மேலும் பாதிக்கப்பட்ட பாஸம்களுடன் எப்படியாவது தொடர்பு கொள்ளும் கொசுக்கள் ஒரு பாத்திரத்தை வகிக்கக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் சந்தேகிக்கின்றனர். எந்த விலங்குகள் பாக்டீரியாவை அடைக்கக்கூடும் என்பதையும் அவை மக்களுடன் எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கின்றன என்பதையும் சரியாகக் கண்டறிவது நோயைக் கட்டுப்படுத்தும் முயற்சிகளுக்கு உதவும்.
ஆனால் போஸம்கள், கொசுக்கள் மற்றும் மக்களுக்கு இடையே ஒரு இணைப்பு கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை. இப்போது, தென்கிழக்கு ஆஸ்திரேலியாவில் கொசுக்கள் பற்றிய ஆய்வுகள் அந்த இணைப்பை வழங்கியுள்ளன. கைப்பற்றப்பட்ட கொசுக்களின் பகுப்பாய்வு, சிறிய எண்ணிக்கையிலான பூச்சிகள் சமீபத்தில் போஸம்கள் மற்றும் மனிதர்கள் இரண்டிற்கும் உணவளித்ததாகக் காட்டுகின்றன என்று மூலக்கூறு நுண்ணுயிரியலாளர் திமோதி ஸ்டினியர் தெரிவித்தார்.
கொசுக்கள், பாஸம்கள் மற்றும் மக்களில் இருந்து M. அல்சரன்ஸ் பாக்டீரியாக்கள் ஒரே மாதிரியானவை என்பதை மரபணு பகுப்பாய்வுகள் வெளிப்படுத்தின, என்று Stinear மற்றும் சக பணியாளர்கள் ஒரு பூர்வாங்க ஆய்வில் தெரிவித்தனர்.
இது இன்னும் பிற விஞ்ஞானிகளால் மதிப்பாய்வு செய்யப்படவில்லை. இந்த மூன்றிலும் நுண்ணுயிரிகள் பிரித்தறிய முடியாத டிஎன்ஏவைக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டறிந்தது. “இந்த அனைத்து உயிரினங்களுக்கிடையில் அந்த பரிமாற்றச் சங்கிலியை உண்மையில் (இணைக்கிறது)” என்று ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள மெல்போர்ன் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த ஸ்டினியர் கூறினார்.
ஆஸ்திரேலியாவில் கொசுக்கள் இந்த நோயைப் பரப்பக்கூடும் என்பதற்கான ‘அழகான கட்டாயமான’ ஆதாரங்களை இந்த ஆராய்ச்சி வழங்குகிறது, என்று கனடாவின் லண்டனில் உள்ள வெஸ்டர்ன் பல்கலைக்கழகத்தின் நுண்ணுயிரியலாளரும் தொற்றுநோயியல் நிபுணருமான ஜெனிபர் குத்ரி கூறுகிறார்.
M. அல்சரன்ஸ் மெதுவாக வளரும் நுண்ணுயிரி. இவை சதை உண்ணும் நோயின் அறிகுறிகளை மக்கள் உருவாக்குவதற்கு இரண்டு முதல் ஒன்பது மாதங்கள் வரை ஆகலாம். “மாதங்கள் மற்றும் மாதங்களுக்கு முன்பு நடந்த ஒன்றைக் குறிப்பிடுவது மிகவும் சவாலானது” என்று குத்ரி கூறுகிறார்.
அவர்களின் ஆராய்ச்சியில், ஸ்டினியர் மற்றும் சகாக்கள் தென்கிழக்கு மெல்போர்னின் ஒரு பகுதியான மார்னிங்டன் தீபகற்பத்தில் இருந்து 72,000 க்கும் மேற்பட்ட கொசுக்களைக் கைப்பற்றினர். குழு சுமார் 18,000 நபர்களை எம். அல்சரான்களுக்கு பரிசோதித்தபோது, நேர்மறை சோதனை செய்யப்பட்ட அனைத்தும் பகல் கடிக்கும் கொசுவின் வகையைச் சேர்ந்தவை.
சமீபத்தில் ஒரு விலங்குக்கு உணவளித்த அந்த இனத்தைச் சேர்ந்த 13 கொசுக்களில், இரண்டு ரிங்டெயில் போசம் மற்றும் ஒரு நபரின் இரத்தத்தை உறிஞ்சின. இது ஒரு சிறிய எண்ணிக்கைதான், ஆனால் இதுபோன்ற கொசுக்கள் அரிதாகவே காணப்படுகின்றன. ஆஸ்திரேலியாவில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுமார் 200 முதல் 300 புருலி புண்கள் மட்டுமே பதிவு செய்யப்படுகின்றன.
இருப்பினும் வழக்குகள் அதிகரித்து வருகின்றன. 2022 ஆம் ஆண்டில், 11 நாடுகளில் இருந்து சுமார் 2,100 புருலி அல்சர் வழக்குகள் உலக சுகாதார நிறுவனத்திடம் தெரிவிக்கப்பட்டன. பாதிக்கப்பட்ட கொசுக்கள் வெளியேறும் பகுதிகளில் ஒன்றுடன் ஒன்று இருப்பதையும் குழு கண்டறிந்தது. அங்கு பாக்டீரியாவால் மாசுபடுத்தப்பட்ட பொஸம் மலத்தை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர் மற்றும் மக்களில் புருலி அல்சர் வழக்குகள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன.
ஆனால் கொசுக்கள் எவ்வாறு M. அல்சரான்களை விலங்குகளிடமிருந்து நபருக்கு எடுத்துச் செல்கின்றன என்பது இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை. A. நோட்டோஸ்கிரிப்டஸ் போஸம் அல்சருக்கு உணவளிப்பது, நுண்ணுயிரிகளை அவற்றின் அடுத்த பாதிக்கப்பட்டவருக்கு சவாரி செய்ய உடல் ரீதியாக கொண்டு வரலாம்.
ஆனால் ஆராய்ச்சியாளர்களால் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்ட மற்ற கொசு இனங்களும் பாஸம்களை உண்கின்றன. ஆனால் பாக்டீரியாவை எடுக்கத் தெரியவில்லை. மற்றொரு யோசனை என்னவென்றால், பாஸம்ஸின் மலம் சில நேரங்களில் சிறிய செயற்கை கொள்கலன்களில் முடிகிறது. அங்கு A. நோட்டோஸ்கிரிப்டஸ் முட்டையிட விரும்புகிறது, தண்ணீரை மாசுபடுத்துகிறது மற்றும் வளரும் பூச்சிகளை பாதிக்கிறது.
ஆஸ்திரேலியாவில் இந்த நோய் பரவுவது ஆப்பிரிக்காவில் நடப்பதில் இருந்து வேறுபட்டதாகத் தோன்றுகிறது. மேற்கு ஆப்பிரிக்காவில், நீர் பிழை கடித்தால் பாக்டீரியாவை தோலில் செலுத்தலாம். பிழைகள் நுண்ணுயிரிகளை வேறொரு விலங்கிலிருந்து மக்களுக்கு கடத்துகின்றனவா என்பது தெரியவில்லை.
ஒவ்வொரு கண்டத்திலிருந்தும் M. அல்சரன்ஸ் மரபணு ரீதியாக மிகவும் ஒத்திருக்கிறது. பரிமாற்ற சுழற்சி நம்பமுடியாத அளவிற்கு வித்தியாசமாக இருந்தால் அது ஆச்சரியமாக இருக்கும், என்று ஸ்டினியர் கூறினார்.
ஆனால், இதுவரை, மேற்கு ஆபிரிக்காவில் கொசுக்கள் மற்றும் சிறிய பாலூட்டிகள் உள்ளிட்ட பிற விலங்குகளின் ஆய்வுகள் இன்னும் எம். அல்சரன்ஸ் அறிகுறிகளை மாற்றவில்லை. இது சாத்தியம், “ஆப்பிரிக்காவில் எங்கள் படிப்பில் நாங்கள் எதையாவது இழக்கிறோம்” என்று அவர் கூறினார்.